1. Processus de compréhension de la parole: Interactions entre les différents niveaux de traitement et inhibitions au sein de ces niveaux

Dans cet axe, les études visent à caractériser les processus de compréhension de la parole et le rôle des interactions entre les différents niveaux de traitement mis en jeu. Les modèles linguistique et psycholinguistique de la compréhension des mots parlés envisagent l’intervention de différents niveaux d’analyses linguistiques qui inclut notamment le traitement phonétique (à l'aide de traits), le traitement phonologique (spécifiques à chaque langue), le traitement lexical (liés à des mots) et le traitement sémantique (liée à la signification). La compréhension de la parole est un processus essentiellement bottom-up, allant de l'exploitation d'informations de bas niveau extraites du signal acoustique, à l'intégration d'information de haut niveau tels que l'information sémantique par exemple. Toutefois, la perception de la parole est aussi modulée par des processus top-down: ainsi les informations de haut niveau peuvent moduler les processus de niveaux inférieurs et, par conséquent, la compréhension de la parole est soutenue par un système de traitement interactif dans lequel informations de haut et bas niveau sont combinées. Ainsi la dégradation de la compréhension de parole, exigeant de la restauration ou de la compensation partielle de l'information linguistique, constitue une situation privilégiée pour étudier la portée de ces interactions.

2. Le système sensoriel auditif et les performances d'intelligibilité

Le projet SpiN explore le lien entre la fonctionnalité du système auditif et les performances d'intelligibilité. La parole est tout d'abord encodée au niveau cochléaire, puis transférée via voies ascendantes auditives au niveau cortical où elle peut devenir intelligible pour l'auditeur. En parallèle de ces voies ascendantes, les voies descendantes permettent de propager des informations vers les relais précoces de l’encodage. Ainsi, le cortex auditif est théoriquement en mesure d'effectuer un rétro-contrôle sur l'activité de la cochlée. Le rôle de ces différentes boucles sera étudié en lien avec la capacité de compréhension de la parole bruitée.

3. La spécificité de la parole naturelle

Étudier la compréhension de la parole dans le bruit amène une réflexion et des éléments de réponse à la grande question qu’est la spécificité de la parole naturelle. En effet, il n’est pas encore clairement établi dans quelle mesure les processus impliqués dans la perception de la parole sont spécifiques. En particulier, les langues naturelles sont construites autour de contraintes articulatoires et il se pourrait que le système cérébral humain soit spécifiquement équipé pour reconnaître celles-ci (Stevens, 1996). Dans le projet SpiN, nous allons étudier la spécificité du traitement de la parole et en particulier déterminer si la perception de la parole est liée à la capacité humaine en général ou seulement aux capacités de production d'un individu.